Alguns condomínios nas imediações do Bosque da Barra, no Rio de Janeiro, colocaram avisos para que seus condôminos tomem cuidado ao passear pela reserva que se estende por alguns quilômetros perto do parque, pois foram avistadas essas pequenas onças ou gatos do mato na região. Embora esses felídeos sejam de porte médio, atingindo no máximo um metro de comprimento e pesando até 15 quilos, não se pode confiar inteiramente na fama de dóceis que eles têm, pois estão no seu habitat natural, que no estado do Rio de Janeiro, vai da Região Serrana à Região dos Lagos e ao Norte Fluminense, passando pelas áreas de restinga e de mangue perto do litoral, como as presentes na Barra da Tijuca.
As jaguatiricas estão presentes em toda a América do Sul e Central, indo até os Estados Unidos. Seu pelo é parecido com o do gato maracajá. Esses felinos têm hábitos solitários e marcam seu território, sendo que o do macho pode se sobrepor ao de várias fêmeas. Caçam principalmente à noite e gostam de roedores, ungulados, répteis, peixes e aves. Mas podem caçar de dia também, dependendo do lugar e do tipo de hábitos da caça. Armam emboscadas e andam devagar para pegar a presa de surpresa. O nome "jaguatirica" vem do tupi e significa "onça que se afasta". Esses Animais conseguem viver em trechos de floresta perto dos humanos. Por isso, é bom ficar atento, pois ninguém sabe a que horas eles vão aparecer para jantar ou para beber água nos riachos.
O Bosque da Barra é um parque municipal situado na avenida das Américas 6000, destinado ao lazer e à preservação do ambiente, tendo também a função de reserva ecológica. Preserva a vegetação típica de restinga e mangue, parecida com a vegetação original da Barra da Tijuca, e também os animais da região, como cotias, saguis (micos), saracuras, jacus, jacarés e capivaras, que agora terão de tomar muito cuidado com a nova vizinha.
As jaguatiricas podem não atacar os humanos, mas seguramente assustam quem as vir, pois embora lindas, com sua pelagem pintada e uma cara de gato doméstico, fazem o visitante incauto dar uma boa corrida, perseguindo o intruso que ousar encará-las.