Seja na paróquia do seu bairro, em locais públicos, ou na decoração de casa, o presépio faz lembrar às pessoas sobre o verdadeiro significado do Natal. As imagens mostram a representação da passagem bíblica do nascimento de Jesus Cristo, sendo sempre montadas no final de cada ano.
Originalmente, a palavra presépio vem do latim Praesaepe, ou seja, o curral onde fica o gado. O seu significado mudou na tradição cristã, tornando-se o sinônimo da representação do nascimento de Jesus, pois os seus primeiros dias de vida foram ambientados em um lugar simples.
Segundo a tradição católica, o presépio deve ser sempre montado no 1º domingo do Advento, ou seja, quando começa a contagem de quatro domingos para o Natal - no calendário de 2016 já entramos na terceira semana em que se antecede os festejos natalinos. As imagens são retiradas sempre no dia 6 de janeiro, cumprindo a tradição do Dia de Reis.
História
O primeiro presépio foi montado por São Francisco de Assis, no ano de 1223. Com peças de argila, ele buscou explicar de maneira simples o nascimento de Jesus e a importância da data. Assim, a tradição se espalhou pelos templos cristãos, chegando até às casas das pessoas comuns.
No Brasil, o presépio chegou em 1552, logo nos primeiros anos de ocupação portuguesa na América.
O padre José de Anchieta usou esse método para mostrar a cena do nascimento de Jesus aos índios e colonos portugueses.
Figuras
Aparecem no presépio as imagens da Sagrada Família (José, Maria e Jesus), dos pastores, dos Reis Magos, do anjo e dos animais. Nas igrejas, há a tradição de se colocar a imagem do Menino Jesus na manjedoura quando chega a noite de Natal, geralmente na Missa do Galo.
Conheça a importância de cada figura no presépio:
Maria - É a mãe de Jesus, o filho de Deus;
José - Carpinteiro, é o pai terreno de Jesus;
Menino Jesus - É o filho de Deus, a figura central do cristianismo;
Os Reis Magos - Conduzidos por uma estrela, vieram do Oriente ao local do nascimento de Jesus. Eles ofereceram três presentes: ouro, incenso e mirra.
De acordo com os cristãos, o ouro representa a realeza, o incenso significa a divindade e a mirra indica o sofrimento e a eternidade.
Pastores - Foram os primeiros a saberem do nascimento de Jesus;
Estrela - O símbolo que orientou os Reis Magos;
O anjo - Representa a celebração do céu no nascimento de Jesus;
Animais - Representam a simplicidade do local do nascimento de Jesus. Geralmente são colocados um burro, um galo, um boi, além das ovelhas;
