A União Europeia é um bloco político-econômico formado, atualmente, por 28 países europeus. Os primeiros passos do grupo que, posteriormente, se tornaria a União Europeia se deu por um acordo firmado entre seis países (França, Alemanha, Itália, Países Baixos, Bélgica e Luxemburgo), em 1951, conhecido como Comunidade Europeia do Carvão e do Aço.
Após esse primeiro tratado, diversos outros acordos foram sendo feitos para que o grupo se fortalecesse cada vez mais. A adesão de novos países se deu pela primeira vez em 1973, quando Dinamarca, Irlanda e Reino Unido aderiram ao grupo. O segundo momento de crescimento quantitativo de integrantes da UE se deu nos anos 80. Grécia, Espanha e Portugal, sendo que esses dois últimos acabavam de sair de um período de ditadura, seriam os novos membros do grupo.
Nos anos 90, a União Europeia já mostrava sua força e promovia a estabilidade entre os países. Essa consolidação do grupo, adicionado à queda do bloco soviético, fez com que países escandinavos e do centro da Europa se alinhassem a UE. Áustria, Finlândia e Suécia foram os novos integrantes.
No ano de 2004, o alargamento das fronteiras da UE se expandiu com a entrada de dez novos membros. Em 2007, mais dois países entraram no grupo. A última adesão ao bloco que integra a União Europeia foi feito em 2013, quando a Croácia se alinhou.
Estados Membros e data de entrada no bloco
Alemanha (1958), Áustria (1995), Bélgica (1958), Bulgária (2007), Chipre (2004), Croácia (2013), Dinamarca (1973), Eslováquia (2004), Eslovênia (2004), Espanha (1986), Estônia (2004), Finlândia (1995), França (1958), Grécia (1981), Hungria (2004), Irlanda (1973), Itália (1958), Letônia (2004), Lituânia (2004), Luxemburgo (1958), Malta (2004), Países Baixos (1958), Polônia (2004), Portugal (1986), Reino Unido (1973), República Checa (2004), Romênia (2007) e Suécia (1995).
Medidas
A consolidação de uma comunidade única é firmada, em 1986, com a assinatura do Ato Único Europeu quando se instala o livre comércio entre os membros da União Europeia. Em 1993, após a queda do Muro de Berlim, foi implantada a livre circulação de pessoas, serviços, mercadorias e capitais.
Porém, a medida mais relevante que finalizou qualquer dúvida que poderia restar sobre a força da União Europeia foi a adoção do Euro como moeda. Utilizada por 19 dos 28 estados membros da UE, a moeda entrou em vigor em 1º de janeiro de 1999 para ações bancárias, passando a existir de forma física em 2002.
