Buscando a liderança da Série B, Cruzeiro e Grêmio se enfrentam nesse sábado (8), às 16h, no Independência, em Belo Horizonte, pela sexta rodada da competição nacional.

Empatados com dez pontos cada, os dois clubes viram o Bahia se isolar na ponta da tabela ao derrotar o Londrina por 4 x 0, no início da rodada, assim ficando com 13 pontos. Portanto, quem vencer o clássico brasileiro nesse domingo de dia das mães se junta ao time nordestino no topo da tabela de classificação.

Se o campeonato terminasse hoje, as duas equipes estariam de volta à elite do Campeonato Brasileiro.

Mas o objetivo da dupla é ainda maior: o título do torneio. Inédito para os mineiros, que estão há três temporadas disputando a Série B, desde o descenso em 2019, e velho conhecido para os gaúchos, que levantaram a taça pela primeira vez em 2005.

Contudo, antes mesmo de entraram em campo para se enfrentarem nesse domingo, pela primeira vez na Série B do Campeonato Brasileiro, os dois clubes já travaram verdadeiras batalhas nos gramados, e sem dúvidas, a mais lembrada é a semifinal da Libertadores 2009, quando a Raposa saiu vencedora.

Cruzeiro e Grêmio protagonizaram jogo épico na Libertadores

Cruzeiro e Grêmio já protagonizaram jogos marcantes do Futebol brasileiro e sul-americano. Há doze anos, os dois times disputavam uma vaga na final da Libertadores.

Na época, os cruzeirenses fizeram 5 x 3 no placar agregado e avançaram para a decisão. O clube mineiro era comandado por Adilson Batista e tinha Kleber Gladiador e Wellington Paulista no ataque. Enquanto isso, os gaúchos eram treinados por Paulo Autuori e tinham Tcheco, Souza e Maxi López como os principais nomes do elenco.

A primeira partida foi no Mineirão e o Cruzeiro venceu pelo placar de 3 x 1. Wellington Paulista, Wágner e Fabinho anotaram os gols dos donos da casa; Souza descontou para os visitantes.

Como as equipes foram para a primeira partida?

Cruzeiro: Fábio, Jonathan, Leonardo Silva, Thiago Heleno e Marquinhos Paraná; Fabinho, Elicarlos, Henrique e Wagner; Kléber e Wellington Paulista.

Entraram: Jeancarlos e Bernardo. Técnico: Adilson Batista.

Grêmio: Marcelo Grohe, Ruy, Leo, Réver e Fábio Santos; Adilson, Túlio, Tcheco e Souza; Alex Mineiro e Maxi López. Entrou: Herrera. Técnico: Paulo Autuori.

A vantagem construída no jogo de ida foi fundamental para a classificação cruzeirense. Em Porto Alegre, no lendário estádio Olímpico, a partida terminou 2 x 2. Wellington Paulista anotou os dois gols dos mineiros; Réver e Souza marcaram para os gremistas.

Como as equipes foram para a segunda partida?

Grêmio: Victor, Thiego, Leo, Réver e Fábio Santos; Adilson, Túlio, Souza e Tcheco; Herrera e Maxi López. Entrou: Perea. Técnico: Paulo Autuori.

Cruzeiro: Fábio, Jonathan, Thiago Heleno, Leonardo Silva e Gerson Magrão; Marquinhos Paraná, Ramires, Fabinho e Wagner; Wellington Paulista e Kléber.

Entraram: Anderson, Elicarlos e Thiago Ribeiro. Técnico: Adilson Batista

Em 2022, Cruzeiro e Grêmio vivem outro momento

Contudo, hoje a situação que os dois clubes se encontram é bem diferente. O Cruzeiro, que foi bicampeão do Brasileirão (2013 e 2014) e bicampeão da Copa do Brasil (2017 e 2018) após o vice-campeonato na Libertadores 2009 para o Estudiantes, vive uma grave crise financeira desde 2019, ano em que caiu para a segunda divisão, e que começa a dar sinais de melhora desde que Ronaldo Fenômeno comprou o clube em 2021. Dessa maneira, hoje a realidade da Raposa é outra, sendo formada por elencos mais modestos, sem jogadores "pomposos".

Por sua vez, o Grêmio em 2009 vivia uma crise de oito anos sem títulos.

Mas nos anos seguintes, voltou a levantar taças. No período entre o final de 2016 e 2018, com a terceira passagem do ídolo Renato Portaluppi como técnico, foi campeão da Copa do Brasil, Libertadores e Recopa Sul-Americana.

Entretanto, depois de vir de resultados questionáveis e cair na Pré-Libertadores diante do Independiente Del Valle em 2021, Renato acabou sendo demitido. Então, o Tricolor se dividiu entre Tiago Nunes, Felipão e Vagner Mancini no comando técnico durante o restante de 2021. Mas nada funcionou e o clube precisou amargar o terceiro rebaixamento no Brasileirão em sua história ao final do ano.

Por que Cruzeiro e Grêmio foram parar na segunda divisão?

Mas qual a explicação para isso ter acontecido?

Má administração das diretorias que passaram pelos dois clubes nesse tempo? O Cruzeiro precisou ser vendido para equilibrar as contas e conseguir - depois de estar jogando o terceiro ano consecutivo na segunda divisão - figurar entre os quatro primeiros colocados e, assim, ficando mais perto do acesso.

Já o Grêmio, acumulou várias contratações polêmicas nos últimos anos e que não deram o retorno esperado para o clube em campo. Foram 37 contratações entre 2018 e 2021, e desse número, apenas 15 eram do clube em 2021 e só 9 recebiam oportunidades com frequência.

O certo é que nesse domingo, Cruzeiro e Grêmio se encontram pela primeira vez na história da Série B. A bola rola às 16h, no Independência, em jogo válido pela sexta rodada da competição nacional.