Will Cathcart, chefe do WhatsApp, da Meta, alertou que o aplicativo poderá ser considerado ilegal no Reino Unido em breve. O app de mensagens afirmou que se nega a cumprir com as exigências de uma proposta de lei de segurança online do país que busca proibir o uso de "criptografia de ponta a ponta", um sistema de segurança utilizado pelo aplicativo.
A criptografia de ponta a ponta é uma Tecnologia que garante que apenas o remetente e o destinatário possam ler as mensagens trocadas pelo aplicativo. Isso impede que terceiros, incluindo o próprio WhatsApp, tenham acesso ao conteúdo das conversas.
Para discutir o projeto de lei que considera como "a legislação mais preocupante atualmente em discussão no mundo ocidental", Cathcart se encontra no Reino Unido para se reunir com alguns políticos. Segundo ele, a proposta de que o WhatsApp deixe de usar a criptografia de ponta a ponta ou crie uma "porta dos fundos" para permitir o acesso das autoridades às mensagens, colocaria em risco a segurança e privacidade dos usuários.
O chefe do WhatsApp também disse que se o projeto de lei for aprovado, ele teria que tomar uma decisão difícil sobre continuar operando no Reino Unido ou não. Ele afirmou que não quer deixar o país, mas também não quer comprometer os princípios do aplicativo.
O projeto de lei de segurança online do Reino Unido tem como objetivo combater conteúdos ilegais e prejudiciais na internet, como abuso infantil, terrorismo e discurso de ódio.
O governo argumenta que as empresas de tecnologia devem ter mais responsabilidade sobre o que circula em suas plataformas e cooperar com as investigações policiais.
Projeto recebe críticas
No entanto, o projeto também enfrenta críticas de organizações da sociedade civil, como grupos de direitos humanos e liberdade de expressão.
Eles temem que a legislação possa levar à censura e à vigilância excessivas na rede. Além disso, eles alertam que enfraquecer a criptografia pode facilitar ataques cibernéticos e violações de dados pessoais.
O WhatsApp não é o único aplicativo que usa a criptografia de ponta a ponta para proteger as comunicações dos usuários.
Outros serviços populares, como Signal, Telegram e iMessage também adotam essa tecnologia. Se o projeto de lei for adiante, eles também poderiam ser afetados pela regulamentação britânica.
A questão da criptografia já gerou conflitos entre as empresas de tecnologia e os governos em outros países. Por exemplo, nos Estados Unidos, o FBI pediu à Apple para desbloquear os iPhones dos suspeitos envolvidos em atentados terroristas. A empresa se recusou a fazê-lo por considerar uma violação da privacidade dos clientes.
Ainda não há uma data definida para a votação do projeto de lei no parlamento britânico. Enquanto isso, Cathcart espera convencer os legisladores a reconsiderarem sua posição sobre a criptografia. Ele disse que está disposto a colaborar com as autoridades em outras formas legítimas para combater os crimes online sem comprometer os direitos dos usuários.
