Quando falamos em sociedades humanas, devemos entender também que elas podem (e são) estudadas a partir dos seus restos materiais bem como de seus escritos.
Então podemos nos perguntar a partir de quando um povo tem uma história? Em termos gerais pode-se dizer que desde quando ele existe.
Entretanto, é aqui que existe um, "porém". Vejamos sob este prisma: Quando um povo cria algo ou resolve adotar algum tipo de sistema de escrita para que consequentemente se torne possível fazer registros dos acontecimentos é que se pode dizer que ele tem uma história.
Por quê? É simples. Tendo como efetuar o registro de suas atividades, determinada sociedade terá o poder de passar para as gerações futuras a possibilidade de contarem com meios de se estudar o próprio passado. E isso somente se torna possível devido a escrita.
A escrita é tão importante que funciona até mesmo como um divisor de águas. Aquelas civilizações, por exemplo, que não desenvolveram nenhuma forma de registro de suas atividades, ou seja, aquelas sem escrita são colocadas em uma determinada fase: A da pré-história. Já aquelas que possuíam um sistema de escrita e que nos permite hoje estudá-las se enquadram numa fase chamada simplesmente de História.
Em resumo costuma-se dizer que as sociedades ou povos que apresentam um sistema de escrita são chamados de civilizações.
Com isso em mente, podemos concluir que a História em si começou com o aparecimento das primeiras civilizações.
Na época em que a escrita surgiu, o "mundo já era mundo". Ou seja, já existia a questão da propriedade da terra, a existência do Estado, a metalurgia. E para completar a sociedade já se encontrava com a divisão de classes que perdura até os dias atuais (sob outros aspectos).
Naturalmente podemos afirmar que a História está inteiramente e profundamente marcada por todos esses acontecimentos (e diversos outros).
Um fator muito importante de ser destacado é que o surgimento da escrita foi algo que aconteceu com a formação do Estado. Não entendeu? Pois bem, com o tempo e na medida em que os reis e imperadores tinham suas funções cada vez mais definidas e estabelecidas, surgia cerceando-os o que podemos chamar de corpo de funcionários públicos (a tão famosa burocracia de estado já é bem velha).
Esses tais funcionários é que ficavam encarregados de registrar, analisar e cobrar gastos e impostos. Logicamente que sem escrita não haveria a mínima possibilidade de esse trabalho ser feito.
Curiosidade:
A escrita basicamente foi inventada pelos primitivos sumérios. Entretanto, centenas de anos tiveram que se passar até que isso viesse a ter um impacto significatvo na civilização. A primeira fase considerando a palavra escrita (c. 3500 a.C.) era nada mais do que um desenho estilizado de um objeto. Todo mundo os conhece. Hoje são chamados de pictogramas.
