Mitos, além de contos e histórias cheias de fantasias e misticismo, também carregam um valor poético, histórico e moral, que são essenciais para o estudo da formação de algum povo ou etnia em diversas áreas, como, por exemplo: crenças religiosas, tradições, costumes cotidianos e linguagem.
A lenda com origem estimada de 2000 anos atrás conta que um dia uma princesa chamada "Orihime" filha de um deus celeste, apaixonou se por um príncipe pastor chamado "Hikoboshi", ambos eram jovens muito trabalhadores, porém, desde que eles começaram a viver um assíduo romance abandonaram o seu trabalho e obrigações e passaram a dedicar-se inteiramente um ao outro.
Quando o pai da princesa soube de tal fato, ele ficou irado com a atitude imatura e irresponsável do casal e ordenou que os dois fossem separados para sempre, colocando-os em lados opostos do rio "Amanogawa" (Via Láctea). Então, a princesa chorou muito e implorou todos os dias ao pai para que ela fosse unida novamente ao seu príncipe amado, daí o pai da princesa decidiu os transformar em duas estrelas em lados opostos da galáxia, as estrelas "Vega" e "Altair", as quais só poderiam se encontrar novamente uma vez no ano.
A princesa e o príncipe ficaram muito agradecidos com essa dádiva, e em troca passaram a atender aos pedidos dos mortais na Terra. Desde meados de 700 d.c, vários povos asiáticos passaram a comemorar o "Tanabata Matsuri" em homenagem a essa lenda e fazem pedidos a "Orihime" e "Hikoboshi" escrevendo seus desejos em folhas de papel coloridas (irogame) e amarrando as a troncos de bambu (sassadake).
Cada cor de papel possui um significado diferente:
- Amarelo: Dinheiro e prosperidade
- Rosa: Amor
- Vermelho: Paixão
- Azul: Proteção e saúde
- Verde: Esperança
- Branco: Paz
De fato as estrelas "Vega" e "Altair" se encontram uma vez ao ano, e acredita-se que se chover no dia do festival de "Tanabata Matsuri", as estrelas não se encontraram e por isso só poderão se encontrar novamente no ano seguinte.
No Brasil esse evento é conhecido e comemorado desde 1979 como o "Festival das Estrelas" e ocorre todo ano no dia 7 de Julho na Praça da Liberdade, na cidade de São Paulo.
Uma tradição Japonesa ainda mais antiga ligada ao "Tanabata Matsuri" relaciona essa "lenda das estrelas" com um ritual por "Invocação por Habilidades", já que a princesa representada pela estrela "Vega" almeja adquirir habilidades de tecer fios, e o príncipe representado pela estrela "Altair" almeja habilidades de artesanato e caligrafia e, por isso, a paixão os atrapalhou em seus objetivos e sua produtividade.
O comportamento dos jovens Japoneses em relacionamentos hoje está muito ligado à moral desse mito, pois desde os casamentos tradicionais em que as famílias arranjavam os casamentos até os relacionamentos modernos e atuais, toma-se a postura de apenas se relacionar ao término das atividades acadêmicas e profissionais, desenvolvendo assim habilidades e competências importantes para a vida sem qualquer interferência negativa que possa vir através de um namoro ou casamento prematuro. Tal atitude demonstra real importância para o desenvolvimento pessoal dos jovens e da sociedade do país como um todo.
