Tirando sua fama histórica por ter sido a prisão e última morada em vida de Napoleão Bonaparte, a ilha de Santa Helena é um local afastado de tudo. Estando entre a América do Sul e a África, o território ultramarino britânico abriga um outro hóspede ilustre que vive e passeia por seus montes e gramados.
Ele ganhou destaque nessa semana por sua longevidade, pois chegou aos 190 anos de existência. Sim, a tartaruga Jonathan atraiu as atenções do mundo para um dos lugares mais remotos e selvagens existentes na Terra.
Mudança de casa
Jonathan não é um cidadão nato de Santa Helena, pois chegou à ilha ainda na "juventude", com cerca de 50 anos.
Porém, isso é uma especulação. Segundo Matt Joshua, diretor de turismo da ilha, é possível que ele tenha 200 anos, "porque a informação sobre sua chegada na ilha não é exata e não há um registro real de seu nascimento".
Sendo assim, por que ele tem 190 anos? Existe uma fotografia dele tirada em 1886. Nela, pode-se ver tanto Jonathan quanto um amigo de sua espécie passeando pelo jardim da Plantation House, a residência oficial de Santa Helena.
A tartaruga veio para a ilha como um presente dado a um de seus habitantes, Sir William Grey-Wilson. Mais tarde, ele se tornou governador do território britânico. De lá para cá, Jonathan viu mais 31 governadores liderarem esse pequeno pedaço de terra no meio do oceano.
Como ele está de saúde?
O avançar da idade impõe certos limites ao animal terrestre mais antigo (atestado pelo Guinness World Records): tem sinais de cegueira e seu olfato não possui a mesma capacidade. Até identificarem essas anomalias, seus cuidadores achavam estranho o fato de Jonathan basear sua dieta em grama, folhas e galhos de árvores.
Devido às restrições, a solução encontrada por seus tratadores foi a de incluir uma alimentação mais rica em frutas e legumes como maçã, goiaba, pepino, banana e cenoura. Os resultados têm sido bons e trouxeram mais ânimo para a tartaruga.
A boa notícia é que o órgão de sentido mais preservado e aguçado demonstrado pelo animal encontra-se na audição.
Embora necessite da ajuda humana para se alimentar, pois os tratadores levam a comida à sua boca, Jonathan responde bem a estímulos sonoros.
Seu veterinário revelou que reforça a dieta uma vez por semana, limpa a boca de Jonathan e, depois, coça sua garganta e lhe deseja tudo de bom.
Jonathan pertence a uma espécie denominada “Tartaruga Gigante de Aldabra”, ocorrida sobretudo no arquipélago africano de Seychelles, berço de nascimento do aniversariante. Ela se caracteriza por serem animais sociáveis, gostam de se reunir em grupos e aceitam a companhia humana. Algumas apreciam o carinho.
E Jonathan não foge à regra: mesmo tão senil, ele está sempre acompanhado de duas fêmeas, chamadas de Emily e Frederika.
Todos curtem um passeio nas imediações da residência do governador e pegam seu solzinho.
Lembrete
Ainda que a espécie de Jonathan esteja protegida e livre de ser caçada, não se pode dizer o mesmo de seu habitat natural, o Atol de Aldabra. Sua ameaça mais evidente origina-se do aumento do nível do mar. Segundo medições, o atol tem uma altura de um a dois metros acima do oceano. Caso o prognóstico emitido por cientistas se concretize, até o ano de 2100 o mar irá subir um metro ao redor do globo.
