Localizado no Recôncavo baiano, a cerca de 83km de Salvador, pela BR 324, São Francisco do Conde é uma pequena cidade que remonta o período colonial brasileiro.
Aqui encontram-se belos casarões em estilo barroco, além de engenhos que marcaram a história da Bahia. Popularizou-se Brasil a fora, por ter sido um dos cenários da novela global “Velho Chico”. Quem a visita, tem a impressão de estar fazendo uma viagem no tempo.
História
A conquista da região onde se encontra São Francisco do Conde, se deu mediante batalhas travadas entre o império português e os índios que habitavam às margens dos rios Jaguaribe e Paraguaçu.
A historicidade da cidade se inicia em 1618, com a construção de um convento e uma igreja no alto de um monte. O nome escolhido para denominá-la foi fruto de uma homenagem a São Francisco, padroeiro da cidade, e ao seu fundador, o conde de Linhares, Fernão Rodrigues, herdeiro do terreno de Mem de Sá, 3° governador-geral do Brasil.
Em razão de sua origem, São Francisco do Conde resguarda um grande patrimônio cultural proveniente dos tempos do Brasil colônia. Sua arquitetura imponente, convida o visitante a um passeio ao século XVI. Foi uma cidade próspera e possui inúmeras igrejas, sobrados, casarões e engenhos, provenientes da administração portuguesa.
Sua riqueza centrava-se, essencialmente, nas plantações e engenhos de cana-de-açúcar, que deram início ao processo de colonização e desenvolvimento econômico dessa região.
A diversidade de etnias, que aglomerava índios, negros e europeus, foi um dos pilares para a construção sociocultural de São Francisco do Conde, e ainda podem ser observados no cotidiano local.
Esse fato se nota desde as imensas palmeiras imperiais às majestosas construções coloniais, símbolo da administração portuguesa, à rica gastronomia, herança dos índios Tupinambás e dos Caetés Negros, a exemplo do peixe assado na folha de bananeira e do mingau feito da farinha de milho.
Passados os tempos áureos do Brasil Império, no qual a vila alcançou o auge de sua ascensão econômica, hoje, a economia da cidade centra-se na extração, refino e processamento de petróleo. Possui uma boa infraestrutura, embora com características marcantes das cidades interioranas do Recôncavo baiano. Sua orla marítima é muito bonita, moderna e urbanizada, atraindo cada dia mais visitantes.
Turismo
O município de São Francisco do Conde é um destino com grande potencial turístico. Comparado a esse potencial, pode-se inferir que a atividade ainda é modesta na cidade.
Há pouca infraestrutura para atender o visitante, no que se refere a meios de hospedagem. Há poucas ou raras opções disponíveis para consulta na internet. Também não há agencias que realizem passeios e outros serviços turísticos.
No entanto, não por falta do que fazer.
Localizada na Zona turística baiana da Baía de Todos os Santos, a cidade se encontra em uma região em que ainda se preserva reservas de manguezais e de Mata Atlântica, contribuindo para a biodiversidade local.
A esse exemplo, tem-se a Ilha de Cajaíba, que abriga um majestoso engenho às margens do rio Paraguaçu, considerado um dos mais prósperos do Recôncavo.
A ilha banhada pelas águas quentes vindas do Atlântico Sul e está em uma área de proteção ambiental. Além de todas as belezas naturais, também é um reduto da História do Brasil, permitindo ao visitante uma imersão no cotidiano dos tempos áureos da nobreza açucareira baiana.
A orla de São Francisco do Conde é muito bonita. Mas, o que chama realmente a atenção é que a cidade resguarda preservados, diversos patrimônios culturais de grande significância.
Desses, destacam-se a Igreja Nossa Senhora do Monte, localizada no monte mais alto da região e avistada de vários pontos da cidade; a Escola de São Bento das Lajes, fundada por D. Pedro II em 1859, primeira escola de Agronomia de toda a América Latina; a Igreja de São Gonçalo, feita em estilo barroco; o Convento de Santo Antônio, tombado pela IPAC e que integra o Centro Histórico da Cidade; a Casa de Câmara e Cadeia, construída entre 1693 e 1750.
Seu potencial turístico foi revelado, ao tornar-se um dos palcos da novela “Velho Chico”, transmitida em horário nobre e em rede nacional, pela emissora Globo, em 2016. Esse evento resultou na restauração de diversos patrimônios locais, como o Engenho Cajaíba. Um presente a quem pretende conhece-la.
É possível fazer passeios de barco também para as ilhas Fontes e Pati, escolhendo percorrer através da foz do Rio Sergi ou do Rio Subaé, contemplando cenários belíssimos.
No entanto, ainda há muito que fazer para que São Francisco do Conde abrace todo potencial que a economia do Turismo pode oferecer. Embora haja oferta de transporte, bares e restaurantes, são limitados em horário ou quantidade, sendo necessário ao visitante organizar-se com antecedência.
Feito isso, a garantia de satisfação é certa.
